L’usage de couleurs dans la liturgie est réglementé depuis le traité d’Innocent III (1198-1216)mais son application généralisée ne date vraiment que du XIVème siècle. Le vert sert pour les cérémonies et fêtes du Temps ordinaire. Le noir est la couleur obligatoire du deuil. Le violet est aussi couleur de deuil et remplace le noir depuis Vatican II. Le rouge, matérialisé par les langues de feu de la Pentecôte et le sang du sacrifice est la couleur des cérémonies du Saint Esprit. Il sert aussi pour les fêtes des martyrs. Le blanc symbolise la pureté, la lumière, la joie. C’est la couleur de la fête. L’or n’est pas une couleur liturgique mais peut remplacer le rouge, le vert et le blanc.